Christelle Oyiri Wird Dich Heimsuchen

Hip-Hop ist ein Spiel mit zwei Küsten – so zumindest wird es dargestellt. Jahrzehnte nach seiner Gründung tobten Ost- und Westküste hin und her über das Geflecht regionaler Szenen am Fundament des Genres. Städte wie Houston, Philadelphia und Atlanta brachten ihre eigenen Dialekte in den nationalen klanglichen Blutkreislauf ein, doch Memphis gehört weiterhin zu den am wenigsten gehörten Antriebsfedern.

Tausende von Meilen entfernt, Jahrzehnte später in Paris, entwickelte die junge Christelle Oyiri eine Vorliebe für die rauen 808er, den Lo-Fi-Tonfall und die rohen, düsteren Themen der frühen Tapes von Three 6 Mafia. In einer christlichen Familie aufgewachsen, fand sie im Dunkel etwas Beruhigendes, etwas das mit ihrer eigenen angespannten Beziehung zum Glauben resonierte und wie dieser durch seine vielen Widersprüche gedeiht, nicht trotz ihnen.

„Ich hatte nicht viel eine feste Vorstellung davon, wer ich sein wollte,“ sagte sie gegenüber Hypeart und blickte auf ihre Teenagerjahre zurück. „Ich wusste nur, dass ich Intensität und Bewegung in mein Leben bringen wollte.“

Diese Träume fanden Verwirklichung in einer zeitgenössischen künstlerischen Praxis, die Film, Skulptur, Installation und Klang miteinander verbindet und unter ihrem DJ-Pseudonym CRYSTALMESS entsteht. Oft abgestimmt auf die Ästhetik untergründiger Klangkulturen, wurde ihre Arbeit in einigen der bedeutendsten europäischen Kunstinstitutionen gezeigt, wie der LAS Art Foundation, der Tate Modern und dem Centre Pompidou.

Sie hat diese Liebe zum Memphis-Rap nie abgeschüttelt, also war es für ihr erstes Solo in den USA nur sinnvoll, direkt zur Quelle zu gehen. Jetzt im Amant in Brooklyn, New York, eröffnet sich ihre neue Ausstellung Belief May Vary, die in den Mythos von Memphis, Tennessee eintaucht — ein Ort, an dem sich, wie sie sagt, „Religion, Musik und Mythologie alle als Überlebensstrategie vereinen.“

Die Ausstellung macht die geisterhafte Aura des Genres greifbar. Aus Aluminium gegossene Mixtapes von Namen wie Tommy Wright III und 8Ball & MJG, während eine Lentikulardruck von Straßenpropagandisten die Wände flankiert. Eine skulpturale Neuinterpretation der Memphis-Pyramide – heute Bass Pro Shops – gekrönt von einem Kristallschädel lenkt den Blick auf einen unverwechselbaren amerikanischen Monumentalismus, in dem uralte Symbole von Tod und Transzendenz von Sporthändlern verschluckt werden.

Im Zentrum der Galerie steht „Hauntology of an OG“, ein Film, der zusammen mit der Fotografin Neva Wireko während einer Forschungsreise in den amerikanischen Süden entstanden ist. Untermalt von den Stimmen lokaler Legenden verfolgt das Werk die Alternativleben von Memphis, von Friedhöfen und Stripclubs bis zum zufälligen Brand der Clayborn Temple Church. Hier ist die Stadt alles andere als atmosphärisch; sie tritt in den Mittelpunkt und wird zur Hauptfigur des Films.

In den Tagen vor ihrem US-Debüt erweiterte Oyiri die Faszination von Memphis, die Anti-Slasher-Kultur und unseren Zustand der „spirituellen Wohlfahrt“.

„Ich will Geister konfrontieren, statt ihnen um sie herum vorsichtig aus dem Weg zu gehen.“

Beschreibe einige Gefühle nach der Preview.

Etwas nackt. Ich arbeite seit einem Jahr an diesem Video. Diese Präsentation ist mir wichtig, weil sie sich auf den US-Kontext bezieht, also bin ich nervös, aber auch wirklich aufgeregt, es zu zeigen.

Auch deine bisherigen Arbeiten spielen mit alternativen Temporalitäten und diasporischen Historizitäten. In dieser Ausstellung, wie setzt du Hauntologie um, so wie Mark Fisher sie ursprünglich vorgestellt hat?

Was ich aus Fishers Theorie mitgenommen habe, ist, dass wir in einer Schleife unmöglicher Vorstellungen von unserer Zukunft feststecken. Wir befinden uns in einem permanenten Zustand der Nostalgie und recyceln Geister der Vergangenheit zu dem, was wir für zeitgenössische Kunst halten könnten. Dem stimme ich bis zu einem gewissen Grad zu und möchte ein Element der Hoffnung bewahren. Gleichzeitig möchte ich Geister konfrontieren, statt ihnen aus dem Weg zu gehen.

Wo passt die klangliche Ästhetik von Memphis hinein?

Der Süden und die afroamerikanische Schöpfung mobilisieren Aspekte der Hauntologie, vor allem durch Sampling. Zu Beginn des Films hörst du Princess Loko, eine der ersten weiblichen Reimkünstlerinnen aus Memphis. Ihre Stimme hallt wie ein Geist. Viele alte Memphis-Rap-Tapes wurden mit zwei oder drei Tonbandgeräten aufgenommen, daher hat es ein Lo-Fi-Element, das Raum für unheimliche Klänge und Texturen lässt. Es gibt auch viel Sampling aus alten Horrorfilmen, Tatorten, so etwas. Ich fand immer, ihre Technik der klanglichen Produktion sei interessant, wie sie der Aura eine Ästhetik verlieh.

Die ‚Hauntologie eines OG‘ ruft auch Bewertungen hervor. Im Film hört man auch Mak Clayton, den wir PhatMac nennen. Er ist ein Community Organizer und eine der emblematischsten Figuren der Stadt. Es ist er, der eine Bewertung der Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft von Memphis in Form eines Gedichts abgibt. Ich wollte seinen Poesie unbedingt einbeziehen, denn für mich ist er der Inbegriff eines OG: jemand, der ein Mentor ist. Wenn ich jemanden mein OG nenne, ist das fast wie ein Vorfahr oder eine Vorfahrin. Er ist wirklich die Person, die das Projekt mit mir und Neva getragen hat.