„Ein Künstler ist nicht besonders“, sagte die legendäre Ruth Asawa einst. „Ein Künstler ist eine gewöhnliche Person, die aus gewöhnlichen Dingen etwas Besonderes machen kann.“ Asawa, ein Liebling der Westküste, der zu einem Kanon-Namen geworden ist, schuf Werke, die unsere Sicht auf die elementare Welt und das, was sie uns lehren kann, verändern.
Nach Stopps im Museum of Modern Art in New York und im San Francisco Museum of Modern Art wird Ruth Asawa: Retrospective im Guggenheim-Museum Bilbao gezeigt. Die Eröffnung erfolgt vom 19. März bis zum 13. September, und die Schau fällt auf den Tag, an dem der hundertste Geburtstag der Künstlerin gewesen wäre – und was gäbe es besseres zu feiern, als die erste große Museums-Ausstellung, die jeden Aspekt ihrer exquisiten, bahnbrechenden Praxis vollständig berücksichtigt.
Über zehn Abschnitte hinweg, die von 1947 bis 2006 reichen, wird die Ausstellung die gesamte Bandbreite ihres Lebens und ihrer innovativen Praxis nachzeichnen – von ihrer Kindheit in einem japanischen Internierungslager, ihrer Zeit am experimentellen Black Mountain College, über Kunstbildung und bürgerschaftliches Engagement ab den 1960er Jahren bis hin zu Notizen aus ihrem Heimstudio. Gezeigt werden naturinspirierte geflochtene Drahtarbeiten, Ton- und Bronzegüsse, Papierfaltungen, Gemälde, Zeichnungen, Skizzenbücher, Lithografien und eine Fülle von Drahtspiral-Skulpturen, für die sie am bekanntesten ist.
Weiträumig und glänzend balanciert die Retrospektive Asawas künstlerischen Ruhm mit Intimität, die durch Ephemera und Archivaufnahmen, die im gesamten Ausstellungsraum verstreut sind, spürbar wird. Im Jahrzehnt nach ihrem Tod im Jahr 2013 steigt die Wertschätzung für ihr Werk, und die Schau hätte zeitlich kaum besser passen können: Sie lädt internationales Publikum ein, sich in die unerschütterliche Neugier und die unendlichen kreativen Möglichkeiten einer solchen „Künstlerin“ – im wahrsten Sinne des Wortes – zu vertiefen.
Leonie Falkenberg


